A igualdade de gênero e o pleno gozo dos direitos humanos permanecem distantes para milhões de mulheres e meninas ao redor do mundo.

Por exemplo, quase 14 milhões de meninas são forçadas a se casar a cada ano, ou seja, direitos humanos fundamentais são negados a 37 mil meninas diariamente. Todos os dias, nascem 7,3 milhões de bebês de mães com 17 anos de idade ou menos. Uma em cada três mulheres sofre violência de gênero, e cerca de 200 milhões de mulheres e meninas sobreviveram à mutilação genital feminina.

Hoje, no Dia Internacional da Mulher, peço a todos os países que tomem medidas para proteger os direitos das mulheres e meninas e acabem com a desigualdade de gênero que já se prolonga há muito tempo.

A igualdade de gênero e a proteção dos direitos humanos, incluindo o direito à saúde sexual e reprodutiva, são importantes em si mesmos. Mas eles também são um meio de alcançar objetivos sociais e econômicos internacionalmente acordados, incluindo os novos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável adotados pela comunidade internacional em setembro de 2015. Esses objetivos enfatizam o alcance das metas de igualdade de gênero, saúde e educação de boa qualidade para todos e todas e a eliminação da pobreza.

Por mais de quatro décadas o UNFPA tem impulsionado a melhoria da saúde das mulheres e a promoção dos seus direitos. O Fundo continuará promovendo o programa de saúde e direitos até 2030, quando esperamos alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, e para além dessa data, até que todas as mulheres e meninas estejam em pé de igualdade com os homens e tenham o poder e os meios para exercer os seus direitos humanos fundamentais.